Расширение файла – это часть его имени, которая указывается после точки. Как правило,
расширение состоит из трех букв, однако это не обязательное условие. Встречаются расширения,
состоящие их 4, 5 и даже больше букв. Примеры трехбуквенных и четырехбуквенных расширений: *.txt,
*.doc, *.avi, *.mp3, *.html, *.docx и т.д. В данный момент, в современных версиях Windows
ограничения на длину расширения файла нет вообще – оно может быть любой частью имени файла.
Однако, нужно учесть, что полное имя файла имеет ограничение на длину в 255 символов.
Расширение файла используется для того, чтобы обозначить формат (или тип) файла. А формат
файла, в свою очередь – это его внутренняя структура, которая определяет то, как файл будет
отображаться и с помощью каких программ. Очень часто по расширению файлов можно сразу
определить его содержимое. Например, расширение *.txt указывает на, что в файле хранится текст,
и открыть его можно с помощью Блокнота Windows; расширение *.doc указывает на формат файла
Microsoft Word; *.avi говорит о том, что в файле хранится видео, а *.mp3 – музыка.
В операционной системе Windows расширение используется для того, чтобы определить то,
какой программой будет открываться тот или иной файл. Таким образом, составляются
ассоциации расширений с программами. К примеру, если открыть файл *.avi двойным щелчком мышки,
то он автоматически откроется в одном из ваших видео проигрывателей (Windows Media Player, например).
Пользователь может самостоятельно менять расширения файла, и тем самым определять то,
какой программой он будет открываться. Однако, такая возможность может помешать не опытным пользователям
– случайно изменив расширения файла, можно утратить возможность его открыть. С другой стороны,
опытный пользователь может изменить расширение файла и открыть его в другой альтернативной программе.
Это полезно если программа его не устраивает, и он знает, что другая программа поддерживает этот тип.
Иногда возникает вопрос: «Как открыть файл того или иного формата?». Это происходит тогда,
когда у вас на компьютере не установлена нужная программа для его открытия. Вписав в поиск
нужный формат, с большой вероятностью вы быстро найдете нужную программу. Кроме того, имеет
место быть такая операция, как конвертирование форматов файлов. Этим занимаются многочисленные
приложения, и это позволит вам не только менять программы, с помощью которых вы сможете открывать
файлы, но даже устройства для их просмотра. Мобильные телефоны, планшетные компьютеры, смартфоны
и другие мобильные устройства имеют множество своих форматов. Конвертировав видео в нужный формат,
вы сможете смотреть его на мобильном телефоне. Также для заливки файлов в Интернет, иногда нужно
менять их формат. Например, один из распространенных форматов Интернет-видео - *.flv.
